ماجرایی واقعی در آمریکا و بین سال‌های 1924 تا 1950 اتفاق افتاده است، "جورجیا تن" زنی بیرحم که مسئول  نوانخانه‌ی تنسی بود، در دوران کاری خود توانست بیش از ۵۰۰۰ نوزاد و کودک را به طور غیرقانونی به خانواده‌های ثروتمند بفروشد و به همین دلیل به دزد بچه‌ها شهرت یافت.  لیزا وینگیت نیز بر اساس همین اتفاق واقعی و تلخ، رمان "پیش از اینکه مال تو باشیم" را نوشت. داستان در زمان حال شروع می‌شود و با خاطرات مادربزرگ جودی شکل می‌گیرد که زمانی قربانی جورجیا تن شده است زمانی که مادر جودی برای به دنیا آوردن او و برادر دو قلویش همراه پدر به بیمارستان می‌رود، دختر بزرگ‌تر مسئولیت بقیه چهار خواهر و برادر دیگر را به عهده می‌گیرد. در بیمارستان با حقه اوراقی در اختیار پدر جودی قرار می‌گیرد که او با تصور برگه‌های مرخصی همسرش آنها را امضا می‌کند اما در واقع با آن اوراق حق حضانت نوزادانش را به خانواده‌ای دیگری سپرده است. ادامه داستان از زبان دیگری روایت می‌شود و بین زمان حال و گذشته در آمد و رفت است و در حقیقت داستان از زبان دو زن در موازات هم روایت می‌شود یکی زمان حال و دیگری زمان گذشته، روایت از دو زندگی متفاوت در دو نقطه‌ی متفاوت دنیا