این کتاب به معماری و پیامدهای معماری و اقدامات بشردوستانه مرتبط با آن می‌پردازد و این مهم را بر اساس سه مورد مطالعه در پورتو پرینس، کرانه غربی و نایروبی برجسته می‌کند. در این کتاب دوازده پروژه از نظر نوع شناسی و ساخت و ساز مورد تجزیه و تحلیل قرار گرفته است. نویسندگان اثرات گسترده ای از کمک های معماری و ارائه معماران، برنامه‌ریزان شهر و سازمان‌های غیردولتی و همچنین توصیه‌های مفید برای برنامه‌ریزی و طراحی آینده بررسی می‌کنند.