تالیف این فرهنگ ازسال 1377با حمایت فرهنگستان زبان و ادب فارسی زیر نظر دکترعلی اشرف صادقی آغاز شده است. علی اشرف صادقی دارای مدرک دکتری زبان‌شناسی عمومی از دانشگاه سوربن فرانسه و از اعضای پیوسته فرهنگستان می‌باشد. این منبع عظیم بالغ بر ۲۵ تا ۳۰ جلد ۱۰۰۰ صفحه‌ای (دوستونه ودر قطع رحلی) خواهد شد. قریب به ۱۰۰ هزار مدخل اصلی و حدود ۴۰۰ تا ۵۰۰ هزار زیرمدخل برای این فرهنگ پیش‌بینی می‌شود. در حال حاضر 30 پژوهشگر در این طرح فعالیت دارند.
ویژگی‌ها وامتیازات این فرهنگ:
1.  مبتنی بودن آن بریک پیکره عظیم رایانه‌ای (استفاده از فناوری برای گردآوری داده‌ها بجای برگه‌نویسی)؛
2. جامعیت این فرهنگ (تمام ادوار زبان فارسی را پوشش می‌دهد)؛
3. تاریخی بودن آن (سیر تاریخی و معنای واژگان را براساس قرن مشخص می‌نماید)
4. در برداشتن ریشه‌شناسی؛
5. لغات علمی روز را با تعریف مختصر و دقیق آورده است؛
6. واژه‌های مصوب فرهنگستان را شامل می‌گردد (لغات غیرمصوب فرنگی ذیل آن تعریف شده‌اند)
7. کاربرمداری فرهنگ.  

از دیگر ویژگی‌های این فرهنگ استفاده از آوانگاری بین‌المللی (فونوتیک)، نظام ارجاعات، کتابنامه و انواع راهنماها است که به طور مشروح درمقدمه جلد اول درج شده است.